Text & Photos : Amal George
അമ്പോളി പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ തെക്കൻ നിരകളിലുള്ള അതിമനോഹരമായൊരു ഹിൽേസ്റ്റഷൻ. ഇവിടെ വർഷകാലം കണ്ണിമപൂട്ടാതെ നോക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന പച്ചപ്പിന്റെ മാത്രം സീസണല്ല, അപൂർവ ഇനം ഉരഗങ്ങളെയും ഉഭയജീവികളെയും കാണാൻ അവസരം ലഭിക്കുന്ന സമയംകൂടിയാണ്. അതു കണക്കിലെടുത്താണ് ഞങ്ങൾ കുറച്ചുപേർ മഴയൊന്ന് നിലച്ച സമയത്ത് അമ്പോളിയിലേക്ക് തിരിച്ചത്.
ഗ്രൂപ്പംഗങ്ങളെല്ലാവരുംതന്നെ ബംഗളൂരുവിലെ താമസക്കാരായതിനാൽ യാത്രയുടെ സ്റ്റാർടിങ് പോയിന്റും അതായി. ട്രെയിനിൽ ബെൽഗാം എത്തിയശേഷം മഹാരാഷ്ട്ര സംസ്ഥാന ട്രാൻസ്പോർട് കോർപറേഷന്റെ ബസ്സിൽ യാത്ര തുടർന്നു.
മൂടൽമഞ്ഞിന്റെ പുതപ്പിനുള്ളിലൂടെ, ഹെഡ്‌ലൈറ്റ് പ്രകാശിപ്പിച്ചു നീങ്ങുന്ന വാഹനങ്ങൾക്കൊപ്പം രണ്ടുമണിക്കൂർ ബസിൽ യാത്ര ചെയ്താണ് അമ്പോളി ഗ്രാമത്തിലെത്തിയത്. 1880കളിൽ ബ്രിട്ടിഷുകാരുടെ കാലം മുതൽ ഒരു വിനോദസഞ്ചാരകേന്ദ്രമായി അറിയപ്പെടുന്ന ഈ സ്ഥലം വർഷകാലത്ത് അപൂർവമായ കാഴ്ചകളുടെ ആഘോഷമൊരുക്കുന്നു. എങ്ങും നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന ശുദ്ധവായു, കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന പച്ചപ്പ്, കാതിൽ സംഗീതംപൊഴിച്ച് ഒഴുകുന്ന അരുവികൾ... അനുഭവിച്ചുതന്നെ അറിയേണ്ടതാണ് ഇവയൊക്കെ.
ഗൈഡ് കാക്കാ ഭായിക്കൊപ്പം അന്നു ബാക്കി പകലും പിന്നെ രണ്ടു രാത്രികളിലുമായി നടത്തിയ ട്രക്കിങ്ങിൽ പല ജീവികളെയും കാണാനിടയായി. അമ്പമ്പോ! ഇങ്ങനെയും ജീവികൾ നമ്മുടെ നാട്ടിലുണ്ടോ?, എന്നായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ തോന്നൽ.
വിഷസർപങ്ങളും അഴകുള്ള ഞണ്ടുകളും
കാട്ടിനുള്ളിലെ ആദ്യ ചുവടുവയ്പുകളിൽത്തന്നെ ഗൈഡ് കാട്ടിത്തന്ന ആൾ ചില്ലറക്കാരനായിരുന്നില്ല, മലബാർ പിറ്റ് വൈപർ (കുഴിമണ്ഡലി). പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ കാട്ടരുവികളോട് ചേർന്നുള്ള കുറ്റിക്കാടുകളിലും മരങ്ങളിലും പാറകളിലുമൊക്കെയാണ് ഇതിനെ കണ്ടു വരുന്നത്.
കാട്ടിനുള്ളിലേക്ക് വീണ്ടും നടന്നു കയറവെയാണ് ചുമന്ന നിറത്തിലെന്തോ ഒന്ന് ഉരുണ്ട് ഉരുണ്ട് പോകുന്നതുപോലെ തോന്നി. ഞങ്ങളവിടെ ഇരുന്ന് സൂക്ഷിച്ച് നോക്കിയപ്പോൾ കണ്ടത്, പിങ്ക് ഫൊറസ്റ്റ് ക്രാബ് എന്ന ഞണ്ടിനെയാണ്. കാണാനഴകൊത്ത അവൻ പാറകൾക്കിടയിൽ ചെറിയ ജീവികളെയും ഈച്ചകളെയുമൊക്കെ തിന്നാണത്രേ ജീവിക്കുന്നത്.
നൈറ്റ് ട്രക്കിങ്ങിൽ നമുക്കു മുന്നിൽ എത്തുന്നവരിലധികവും തവളകളായിരിക്കും. ഇടയ്ക്ക് മുൻപിലുള്ള വഴിയിൽ എന്തോ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്നതുകണ്ട് ശ്രദ്ധിച്ചപ്പോൾ ആളെ മനസ്സിലായി, പറക്കും തവള (മലബാർ ഫ്ലൈയിങ് ഫ്രോഗ്). മരത്തവളകളുടെ കൂട്ടത്തിൽപ്പെട്ട ഇവന് തന്റെ നീളത്തിന്റെ 115 ഇരട്ടിവരെ ഉയരത്തിലും 9–12 മീ ദൂരത്തിലും ചാടാൻ കഴിയും.
പുറന്തോടു പൊഴിക്കും പല്ലി
ഒരു പല്ലി അതിന്റെ ശരീരത്തിലെ പുറംതൊലി പൊഴിച്ചു കളയുന്ന കാഴ്ചയും വഴിയിൽ കാണാനിടയായി. പല്ലികളുടെ ശരീരം സാധാരണപോലെ വളരുമ്പോഴും അതിനനുസരിച്ച് അവയുടെ കട്ടിയുള്ള പുറന്തൊലി വളരില്ല. അപ്പോൾ അതു പൊഴിച്ചുകളയുകയും ആ സ്ഥാനത്ത് പുതിയത് വളരുകയുമാണ് ചെയ്യുന്നത്.
മറ്റൊരു അദ്ഭുതക്കാഴ്ച വഴിയിലൊരു ചെറിയ വെള്ളച്ചാട്ടം കടക്കുമ്പോഴായിരുന്നു. വെള്ളത്തിൽ കുറെ ചുക്കിച്ചുളിഞ്ഞ തവളകൾ അവയുടെ മുട്ടകൾക്ക് കാവലിരിക്കുന്നു. ബോംബെ നൈറ്റ് ഫ്രോഗെന്നും അബ്ദുളാലിസ് ഫ്രോഗെന്നുമൊക്കെ വിളിക്കുന്ന ഇവ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ അത്യപൂർവ ഇനങ്ങളിലൊന്നാണ്. പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ മറാട്ട പ്രദേശത്തുമാത്രം കാണുന്ന ഇക്കൂട്ടരിൽ ആൺതവളകളാണ് മുട്ട വിരിയുന്നതുവരെ അതിനു കാവലിരിക്കുന്നത്.
നൈറ്റ് ട്രക്കിങ്ങിൽ ഞങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടിയ ഒരു രാത്രിഞ്ചരനാണ് പച്ചമണ്ഡലി, മലബാർ പിറ്റ് വൈപർ (ഗ്രീൻ). പകൽ മുഴുവൻ ഏതെങ്കിലും മരക്കൊമ്പിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഇവൻ രാത്രിയിൽ ഇറങ്ങി പല്ലി, തവള, ചുണ്ടെലി തുടങ്ങിയ ചെറുജീവികളെ ശാപ്പിടും.
വേറിട്ടൊരു ലോകം
കണ്ടുകിട്ടാൻ ഏറെ ദുഷ്കരമായ ഒലിവ് ഫോറസ്റ്റ് എന്ന ഒരിനം പാമ്പിനെ കാണാനും ഞങ്ങൾക്ക് ഭാഗ്യമുണ്ടായിരുന്നു. ഇത് ഇവിടെ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രത്യേക ഇനമാണെന്ന് ഈ അടുത്ത നാളിലാണ് തിരിച്ചറിഞ്ഞതുതന്നെ.
തോടുപൊട്ടിച്ചു പുറത്തിറങ്ങുന്ന ചീവിട്, അമ്പോളി കടുവാതവള, പ്രസാദ് ഗെക്കോ എന്ന പ്രത്യേക ഇനം പല്ലി ഇങ്ങനെ ഒട്ടേറെ ജീവികളെ പിന്നെയും കണ്ടുമുട്ടി. ഇവയെ ആദ്യമായി കണ്ടു എന്നു മാത്രമല്ല, പലതിനെക്കുറിച്ചും ആദ്യമായി കേൾക്കുക കൂടിയായിരുന്നു ഞാൻ. നമ്മുടെ ലോകത്തുതന്നെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന വേറിട്ടൊരു ലോകമാണ് അമ്പോളി എന്നു ഞങ്ങൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അമ്പോളി മാത്രമല്ല, പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ പല സ്ഥലങ്ങളും ഇതുപോലെ അമൂല്യമായ സ്ഥലങ്ങൾ തന്നെ.
1.
2.
